La familia Tang Fong del Hung Gar, y entrevista a Sifu Wong Ping Pui

La decana revista de artes marciales Golden Dragon, ha dedicado una buena parte de su publicación nº 79 a nuestro estilo de kung fu, el boxeo de la famila hung o Hung Gar Kuen.

En este imprescindible artículo nos hablan del Hung Gar mismo,  de la rama del maestro Tang Fong, que continúo el maestro Chow Wing Tak, y del viaje del estilo a España, de la mano de uno de sus alumnos más importantes: Sifu Wong Ping Pui.

El articulo continua con una entrevista al maestro Wong, en la que este nos cuenta de primera mano su aprendizaje con Sifu Chow, su posterior emigración a Barcelona, y las experiencias que esto le trajo al enseñar su estilo de kung fu en nuestro país.

Finalmente, algunos de sus más importantes alumnos nos dejan sus impresiones y comentarios de aquellos años, destacando su relación con Sifu Wong y su aprendizaje del estilo.

Sin duda una pequeña joya para cualquiera que esté interesado en este antiguo estilo de lucha, además de un buen ejercicio de colaboración entre los distintos alumnos de tan distinguido maestro.

Podéis leer el artículo en toda su extensión, descargándolo desde este enlace. Que lo disfrutéis

El Gran Maestro Lam Sai Wing

Lam Sai Wing nació en 1860 en Ping Chow, una pequeña aldea del distrito de Namhoi de la provincial de Kwangtung. Creció en una época en la que el pueblo sufría opresión y pobreza. Se cuenta que Lam Sai Wing nació dentro de una familia de artistas marciales y empezó a aprender kung fu desde muy temprana edad. Gracias a su trabajo duro, dedicación, interés y habilidad natural progreso rápidamente y con el tiempo domino el estilo familiar de Kung Fu. No contento con ello y a medida que fue creciendo busco entrenar con otros maestros de kung fu, siempre intentando pulir su técnica. En su juventud fue carnicero, y por eso se le conocía con  el mote de “Porky Wing” (Jhiu Wing).

La búsqueda de un maestro de Kung fu termino para Lam Sai Wing cuando conoció al héroe popular y maestro de Hung Gar Wong Fei Hung. Lam había escuchado muchos relatos sobre la habilidad de Wong Fei Hung, y quiso comprobar su veracidad por si mismo. Se dice que respetuosamente reto a Wong Fei Hung para que le demostrase sus habilidades, el cual, aceptándo el reto, le derribo fácilmente con su famosa “Patada Sin Sombra” (Mo Ying Guerk). Aturdido, el joven Lam Sai Wing se arrodillo ante Wong y le pidió que lo convirtiese en su discípulo, a lo que este consintió. Desde aquello, Lam Sai Wing fue alumno de Wong Fei Hung hasta la muerte de este. Durante muchos años de duro entrenamiento Lam aprendió todo cuanto le enseño su maestro, incluyendo sus habilidades curativas de Dit Da, llegando a ser uno de sus alumnos más famosos.

En aquella época los desafíos públicos entre escuelas o maestros de artes marciales eran muy comunes, y según marcaba la tradición, los retadores debían primero derrotar a uno de sus mejores alumnos si querían medirse con su maestro. Siendo Wong Fei Hung tan famoso, recibió muchos retos, y fue Lam Sai Wing el encargado de enfrentase con muchos de ellos, convirtiéndole en una figura respetada por todo  kwaungtung,. Pero su reputación todavía se incremento más cuando gano con su Hung Gar la famosa competición de lucha de Canton. Hay muchas historias e incidentes de Lam Sai Wing que llevaron a que se le considerase uno de los boxeadores mas notables de su tiempo, aunque quizás uno de los mas detallados y conocidos fue su intervención en la lucha del Teatro Lok Sin, en la que junto a Tang Fong y otros alumnos rechazaron una emboscada tendida a Wong Fei Hung por parte de la mafia local.

Lam Sai Wing fue una persona amable y honesta que siempre procuraba ayudar a los que lo necesitaban. En una ocasión en los primeros días de la republica Lam hizo una exhibición publica para beneficio del Orfanato de Canton. El Presidente Sun Yat Sen acudió al evento (Sun Yar Sen (1866-1925) fue un famoso líder revolucionario y doctor que es ampliamente reconocido como el padre de la republica de china), el cual le concedió una medalla en reconocimiento a sus continuos esfuerzos por ayudar a los necesitados.

Lam fue un excelente profesor, y enseño de forma publica a multitud de estudiantes de todo el sur de china, entrenando a muchos estudiantes de gran nivel. Finalmente también fue requerido para enseñar artes marciales al ejército republicano, convirtiéndose en el instructor jefe del nuevo Ejercito Republicano Chino de Cantón.

Lam Sai Wing no tubo hijos naturales, así que adopto a un joven huérfano llamado Lam Cho, al que crió como si fuese suyo, enseñándole todos sus conocimientos. Algunos años después de la caída de la dinastía Ching, Lam se fue a vivir a Hung Kong, donde fundo la “Southern Martial Physical Culture Association”, desde la cual continuo enseñando Hung Gar hasta el día de su muerte en 1943.

Sus esfuerzos por enseñar, preservar y dar a conocer el arte del Hung Gar son bien conocidos. Con la ayuda de sus estudiantes popularizo el Hung Gar a traves de tres libros: Gung Gee Fook Fu Kuen - Fu Hok Seung Ying Kuen y Tid Sin Kuen, los cuales fueron los primeros libros de Hung Gar disponibles para el público general.

Maestro Bucksam Kong

Sifu Kong empezó sus estudios de artes marciales con seis años en la ciudad de Hong Kong. Dos años después empezó a estudiar Hung Gar (rama de Lam Sam Wing) con Lam Jo, el cual le proporciono un puente con los orígenes del Hung Gar y del famoso Wong Fei Hung, muy popular por películas como “Drunken Master” y “Once Upon a Time in China”. 

En su adolescencia Kong emigro a Hawai con sus padres y allí continúo entrenando Kung Fu con perseverancia. En 1961 se convirtió en ciudadano americano y fue reclutado en el ejército de EE.UU donde enseño combate sin armas a los soldados destinados en Korea. En 1963 volvió a la vida civil y abrió su primera escuela de artes marciales en Hawai, convirtiéndose en uno de los primeros maestros de Kung Fu que admitían alumnos no chinos.

En 1977 Kong se traslado a Los Angeles con su esposa Nancy y sus tres hijos, Andrew, Angela y Annice, abriendo allí su escuela de Hollywood. Sus estudiantes continuaron su trabajo y actualmente su Siu Lam Pai Association se ha expandido desde Hawai a Los Angeles, Utah, Texas, Oklahoma, Mexico y Alemania. Kong viaja constantemente dando seminarios en dichas escuelas, a la par que ha participado en varias revistas especializadas como Black Belt, Inside Kung Fu y Karate Illustrated. En 1974 fue incluido en el Salon de la Fama de la revista Black Belt.

De entre sus obras escritas yo destacaría el libro “Hung Gar Kung Fu, Chinese art of self defense” este es un libro introductorio al estilo Hung Gar Kuen, y como tal nos explicara las bases del estilo, tales como las posiciones básicas, los distintos animales que utiliza, la importancia de la respiración, así como las distintas teorías en las que se fundamenta, ejemplos de aplicaciones y una forma larga por parejas. En definitiva un libro sencillo pero bien explicado, que en mi opinión mejora (aunque en ingles) lo publicado en castellano sobre el tema.

“Con esfuerzo y perseverancia el arte del Hung Gar esta al alcance de casi cualquiera, ya sea hombre o mujer, adulto o joven. Nuestro objetivo en el arte es enseñar las bases para una defensa personal y mejorar la salud, no convertirnos en asesinos profesionales”.

Bucksam Kong.

Hung Hei Kun, Padre del Hung Gar

La vida de los maestros de artes marciales mas antiguos (especialmente las de los fundadores de los estilos tradicionales) esta envuelta muy frecuentemente en el misterio. Son figuras heroicas y misteriosas, sobre las que se pueden encontrar distintas versiones de sus vidas, motivaciones o intenciones, siendo todas ellas aceptables, ya que todas ellas conforman su vida y su mito.

En una de estas versiones, Zhu Whenzhong, mercader de té, natural de Huaixian en la provincia de Guandong, creía firmemente ser el descendiente del príncipe Liang, 15º hijo del último emperador de la Dinastía Ming (1368-1644) Chong Zhen.  Zhu cambió su nombre por el de "Hung" como tributo al primer emperador de la Dinastía Ming "Hung Wu".

Hung Xiguan (También conocido como Hung Hei Kun) fue uno de los primeros seglares en formarse como luchadores entre los muros del monasterio de Shaolin de Fujian Bajo la tutela del abad Zhi San. Con el tiempo Hung se convirtió en un consumado experto, especialmente reputado en las técnicas de "garra de tigre".

Hong fué uno de los míticos cinco supervivientes de la quema del monasterio de Fujian, refugiándose en los Juncos Rojos (una compañía de artistas itinerante) que por aquel entonces navegaban por el rio de la "Perla", viajando de ciudad en ciudad siguiendo el curso del rio, siendo esta la tapadera ideal para proseguir con sus actividades revolucionarias. Su huida constante lo llevó a la localidad de Hauxian donde se casó  con Liu Yingchun y tuvo un hijo, Hong  Wenting. Aparte de instruir a su propio hijo, también tomó a Luo Xiaojuan, Zhou Renjie y Hu Zhibiao como estudiantes. Cuando su esposa murió, se casó en segundas nupcias con Fang Yongchun, sobrina de Fang Shiyu, experto en el estilo Bak Hoc Pai (grulla blanca), y de la cual se afirma que influllo en su marido de tal forma que este integro las técnicas de la grulla en su estilo, las cuales, junto con las del tigre forman las características mas importantes del estilo Hung Gar.

Otra versión, afirma por el contrario que Hung Hee Gung fue alumno de dos monjes Shaolin: Chee Sin, un experto en la lucha de largo alcance, y Fong Wing Chuen, un habilidoso boxeador en la lucha de corto alcance. Tras muchos años de estudio, Hung combinó lo mejor de ambos estilos, especializándose en los estilos del Tigre y la Grulla, llamando a su escuela “Hung Kuen, Hu Hok Pai” (El Sistema del Tigre y la Grulla de Sifu Hung)

Sea como fuere, bajo la supervisión de Hung Hei, podemos decir que el estilo adquirió forma, siendo generalmente aceptado como su fundador.

El Maestro Huo Yuanjia

Huo Yuanjia (en cantones Fok Yuen Gap) (1868? - 1910?) fue un artista marcial chino co-fundador de la Asociación Atlética Chin Woo, una escuela de artes marciales de Shanghai, precursora del actual Wushu moderno. Fue maestro en Mizongyi (también llamado Mizongquan o Yanqingquan, pudiendo traducirse como "Puño sin Rastro") y es considerado en China un héroe nacional por sus victorias contra luchadores extranjeros en una época en la que la soberanía china se veía afectada por la llegada de extranjeros y sus costumbres. Debido a este aura de héroe, es difícil discernir qué hechos realmente se produjeron y si fueron tal y como se cuenta.

Huo Yuanjia nació en 1868 en Xiaonan, y fue el cuarto de los diez hijos de Huo Endi. Los principales ingresos que la familia obtenía provenían de la agricultura aunque Huo Endi también trabajaba como escolta de caravanas de ida y vuelta a Manchuria. Aunque nació en el seno de una familia de practicantes de Wushu, Huo Yuanjia nació débil y enfermizo contrayendo ictericia a temprana edad, por lo que su padre decidió no entrenarle en el arte del Wushu.

Huo Endi contrató a un tutor japonés llamado Chen Seng Ho (Chiang Ho) para que diera clases a Huo Yuanjia. A cambio, Chen recibía clases de Mizongyi de la mano de Huo Endi. Sin embargo, Huo Yuanjia quería aprender a luchar y comenzó a observar en secreto las clases que impartía su padre para practicar lo aprendido por la noche junto a su tutor.

En 1890, un artista marcial proveniente de la provincia de Henan visitó a la familia Huo y luchó con el hermano mayor de Huo Yuanjia. Este último fue derrotado pero para sorpresa de la familia, Huo Yuanjia luchó y venció a su oponente. A partir de ese momento Huo Endi aceptó como discípulo a su hijo, el cual, tiempo más tarde viajó por las tierras vecinas luchando y venciendo a artistas marciales, hechos que hicieron crecer su fama de gran luchador.

Huo Yuanjia comenzó a trabajar junto a su padre de escolta. Cuando una vez escoltaban a un grupo de monjes, Huo Yuanjia tuvo que enfrentarse a una banda de bandidos que asaltaban caravanas en la región. Huo venció al líder y su fama se extendió aún más. En 1896 viajó a Tianjin y trabajó como ayudante en una farmacia de Huaiqing de la que era dueño su posterior buen amigo Nong Jinsun, además de vender leña.

 En 1901, en Xiyuan Park en Tianjin, un luchador itinerante ruso llamó a los chinos "Enfermos de Asia", ya que ninguno aceptaba un duelo contra él. Cuando llegó a oídos de Huo Yuanjia, aceptó el desafío pero entonces fue el luchador ruso el que decidió no luchar excusándose con diversos argumentos… Entre 1909 y 1910, Huo viajó a Shanghai para aceptar un combate propuesto por un boxeador británico llamado Hercules O'Brien. Cada uno quería sus propias reglas para el combate, pero al final se acordó que se llevaría la victoria aquel que lograra derribar a su oponente al suelo. Sin embargo, y aunque en algunas fuentes se dice lo contrario, el combate no se celebró, ya que O'Brien optó por dejar la ciudad.

También entre 1909 y 1910, Huo Yuanjia fundó el centro de entrenamiento físico Chin Woo (Chin Woo Physical Training Center), conocido más adelante como asociación atlética Chin Woo (Chin Woo Athletic Association) con su buen amigo Nong Jinsun como presidente de la asociación. El centro pretendía ser una escuela que adiestrara en el arte de la autodefensa y mejorara los aspectos mentales y físicos de los estudiantes.

Huo sufría de ictericia, pero además había enfermado de tuberculosis en la última etapa de su vida por lo que comenzó a visitar a un doctor japonés. El doctor, miembro de la asociación japonesa de Judo de Shanghai le invitó a participar en una competición. El mejor discípulo de Huo, Liu Zhensheng compitió contra un judoka. No está claro quién venció, pero parece ser que varios miembros del equipo de Judo sufrieron lesiones en dedos y manos en una trifulca…

No se sabe con total certeza la fecha en que murió el maestro Huo. Hay fuentes que dicen que murió en agosto de 1909 mientras que en otras se dice que murió en 1910. La muerte del maestro no está esclarecida del todo. En 1989 la tumba de Huo y su mujer fue trasladada a otro lugar. Se descubrieron manchas negras en los huesos pélvicos del maestro y se confirmó por el laboratorio de policía municipal de Tianjin que contenían arsénico. Aun así, es difícil afirmar si su muerte fue causada por un veneno o por una mala prescripción de su medicina, ya que el trióxido de arsénico se ha usado con fines terapéuticos por los chinos durante cientos de años. El historiador Chen Gongzhe, también discípulo de Huo, creía que la causa de la muerte del maestro había sido una hemoptisis y recordó que un instructor de Judo recomendó a Huo el doctor japonés. Este prescribió una medicación para Huo, pero la salud del maestro seguía deteriorándose. Huo fue hospitalizado en el centro de la cruz roja de Shanghai donde murió dos semanas más tarde. A partir de estos hechos, algunos líderes de Chin Woo comenzaron a especular sobre una muerte por envenenamiento.

Huo Yuanjia murió pocos meses después de fundar la asociación Chin Woo, dejando tres hijos y dos hijas. Antes de morir, invitó a maestros de varios estilos para que enseñaran en su escuela. Entre ellos se encontraban Zhao Lianhe, maestro del estilo Mizong de Shaolin, Chen Zizheng, del estilo de la garra del águila, Luo Guangyu, experto en el estilo de la mantis de siete estrellas, Geng Xiaguang, maestro en Xingyi y Wu Chien Chuan, el fundador del estilo Wu de Taijiquan. El primero de ellos, Zhao Lianhe, desarrolló un currículum estándar básico que debía enseñarse en todas las escuelas Chin Woo aunque se practicasen en ellas diferentes estilos de kung fu. Lo conforman las siguientes 10 formas:

- Shi Er Lu Tan Tui (Doce líneas de Tan Tui - pierna primavera)

- Gong Li Quan (Puño poderoso)
- Jie Quan (Puño que conecta)
- Da Zhan Quan (Gran batalla de puño)
- Qun Yang Gun (Bastón de pastor)
- Ba Gua Dao (Sable de los ocho diagramas)
- Wu Hu Qiang (Lanza de los cinco tigres)
- Jie Tan Tui (Tan Tui Sparring)
- Tao Quan (Conjunto de puños)
- Dan Dao Chuan Qian (Sable contra lanza)

Así, en junio de 1910, el periódico Eastern Times anunció la apertura de la asociación fundada por Huo Yuanjia, la primera escuela de Kung Fu de China que no estaba asociada a ninguna escuela o estilo en particular. Pocos años más tarde, los estudiantes de Chin Woo trasladaron el local y cambiaron el nombre por Asociación Atlética Chin Woo. Se llevó a cabo una reorganización, se publicaron libros y revistas y se añadieron nuevos estilos de artes marciales. Además, se abrió en 1918 otro nuevo local de Chin Woo en Nathan Road, Hong Kong.

En julio de 1919, la asociación Chin Woo mandó a cinco representantes al sureste de Asia en un programa de expansión de la escuela más allá de China. Los elegidos fueron Chen Gongzhe, Li Huisheng, Luo Xiaoao, Chen Shizhao y Ye Shutian. Así, abrieron la primera escuela Chin Woo fuera de China, en Saigon, Vietnam. Más tarde se abrieron escuelas en Malasia y Singapur y en 1923 ya se tenían escuelas en nueve países diferentes. Actualmente, Chin Woo es una de las mayores organizaciones de Wushu del mundo, con sedes en Japón, Hong Kong, Macao, Vietnam, Malasia, Singapur, Polonia, Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Australia o Suiza.

La fama de héroe nacional del maestro Huo ha llevado a la realización de varias series y películas que relatan sus hazañas. Entre las series de TV se debe citar The Legendary Fok, una serie de 20 episodios del año 1981 que relata la vida de Huo Yuanjia, caracterizado por Wong Yuen Sun, con Bruce Leung como su estudiante Chen Zhen. En el año 2000 se hizo un remake de la serie, esta vez protagonizado por Vincent Zhao y siete años más tarde se volvió a realizar otro remake, con Ekin Cheng como Huo y Jordan Chan como Chen Zhen. En cuanto a las adaptaciones a la gran pantalla, en 1972 Bruce Lee protagonizó Furia Oriental (Fist of Fury), en la que caracterizaba al discípulo Chen Zhen que buscaba venganza por la muerte de su maestro. Jet Li tuvo el mismo papel en la película de 1994, Jet Li es el mejor luchador (Fist of Legend), al igual que Donnie Yen en la miniserie de 6 episodios Fist of Fury de 1995 o en la película Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen de 2010. En Legend of a Fighter, de 1982, se representaba por primera vez en una película al maestro Huo Yuanjia y en 2006, en la estupenda Fearless, Jet Li interpretaba a Huo en una película mas o menos biográfica.

Maestro Chow Wing Tak

En 1945 el Maestro Chow Wing Tak llego a Hong Kong desde su ciudad natal de Guangdong Sam Shiu con 14 años. Al principio el Maestro Chow trabajaba como aprendiz de artesano, pero con el tiempo vendió periódicos y finalmente se dedico a la venta de pescado en el “Mercado de pescado del Este” de la ciudad de Hong Kong.

Pero con 18 años de edad su vida cambio. Uno de sus amigos resulto herido y lo llevo a la clínica del Gran Maestro Tang Fong, y tras conocer al “Tigre del Distrito Sai Kwan” (como se le conocía al Maestro Tang Fong) le solicito que lo convirtiera en su alumno, el cual le enseño muchas de las formas del Hung Gar, tales como el “Fu Hok Sheung Ying” o el “Ng Long Pak Gwa Gwun”. Además, el Maestro Tang Fong le enseño su famosa Danza del León.

De esta forma el Maestro Chow Wing Tak, junto con otros alumnos de Tang Fong, como fueron Ho Lap Tin, Yuen Ling, Wong Cho y Lau Kai Tung heredaron su estilo de Hung Gar y lo difundieron por toda Hong Kong y después por todo el mundo.

En 1964 el Maestro Chow Wing Tak estableció la “Chow Wing Tac Hung Gar Martial Art Association” para la difusión del estilo Hung Gar de Tang Fong, y en 1986 inauguro la “Asociación Deportiva Chow Wing Tak” y la “Wing Tak Tong Firework Art Association”. Durante esa época el Maestro Chow tomo muchos estudiantes, algunos de ellos, como el Maestro Wong Ping Pui, abrieron sus propias escuelas de Hung Gar en Barcelona (España), lo cual significo la difusión de su estilo en Europa.

En 2004 algunos de sus alumnos crearon la “Asociación de Alumnos de Chow Wing Tak” para mantener el contacto entre los distintos alumnos del Maestro Chow, preparándole una gran celebración por su setentaicuatroavo cumpleaños en 2005.

Para consternación de todos sus alumnos, el Maestro Chow Wing Tak murió en 2009.

Hasta el último momento siguió practicando Hung Gar.

El Gran Maestro Tang Fong

El Gran Maestro Tang Fong (1879-1955) nació en Sam Shui , de la provincia China de Guangdong. De su padre aprendió el arte del Dit-Da (Medicina China) durante su juventud. Cuando el creció fue a la ciudad de Guangzhou y estudio artes marciales de la mano del Maestro Wong Yau en la escuela localizada en Cheung Sau Lane´s Tak Sing Lane. Después se convirtió en alumno del monje Sim Ling del templo de Wah Lum.

En esa época Wong Fei Hung tenia una escuela en el distrito de Guangzhou Chan Tong (en la también aprendía Lam Sai Wing), y Tang Fong se convirtió en su alumno, y a través de un duro entrenamiento y férrea disciplina  domino en profundidad el arte marcial del Hung Gar, y las técnicas de Dit-Da de Wong Fei Hung.

Pasado el tiempo, y con el permiso de su maestro, Tang Fong abrió su propia escuela, llamada Yi Yung Tong, en el distrito de Sai Kwan. Donde termino por conocérsele como “El Tigre del Distrito Sai Kwan”.

Profundizando más en la vida Tang Fong, vemos que su primer maestro fue, el Gran Maestro de su padre, Tang Bui, que era famoso por su Dit-Da en Sam Shui, y profundo conocedor de Mieu Shan (un tipo de magia tradicional china). Sin embargo Tang Bui solo quiso enseñarle al joven Tang Fong una pequeña parte de sus habilidades como artista marcial, ya que en su juventud Tang Bui había matado a varios oponentes en un combate, y no quería que el joven Tang Fong siguiera sus pasos.

Así, cuando Tang Fong creció, viajo a la ciudad de Guangzhou para aprender artes marciales de la mano del Maestro Wong Yau, el cual le enseño técnicas de Kung Fu de largo alcance. Sin embargo, el método de entrenamiento del Maestro Wong Yau era muy lento, y tras dos años con el, Tang Fong sentía que había aprendido muy poco…

Fue entonces cuando supo que en el templo de Wah Lum había un monje llamado Sim Ling, que tenía otro sistema de enseñanza más eficiente. Tang Fong se convirtió en su alumno y este le enseño los secretos de la “Lanza de Mano Izquierda Mui-Faa”.

En esos tiempos, Tang Fong hizo muchos amigos relacionados con las Artes Marciales, entre ellos Shui Lo Yuk y Shui Lo Yin, que eran alumnos del famoso Maestro Wong Fei Hung. Con la recomendación de Shui Lo Yuk, fue aceptado como alumno de Wong Fei Hung, el cual enseñaba el “Boxeo de la Familia Hung” o Hung Gar Kuen.

Wong Fei Hung intentaba enseñar a cada alumno en función de sus aptitudes, así por ejemplo enseñaba a Ling Wan Kai principalmente las técnicas de armas largas, a Lam Sai Wing las formas de mano vacía, etc… y aunque Tang Fong tenia aptitudes para la lucha, prefirió centrar su entrenamiento en las técnicas del Dit-Da, ya que partía de una muy buena base previa. Pero Tang Fong seguía queriendo aprender los aspectos marciales del Hung Gar, y consiguió que algunos de sus compañeros se los enseñasen; así aprendió la forma del “Palo-ng-Long-baat-gwaa” de Ling Wan Kai, las formas de la espada ancha de Lam Sai Wing, y la forma “Gwaan-dou” de Chan Dean Biu.

Y no fue hasta que Wong Fei Hung le descubrió ejecutando la forma Gwaan-dou, que su maestro se percato de las ambiciones de Tang Fong, y le enseño el arte completo del Hung Gar, además de sus conocimientos de Dit-Da.

Pasados los años, y con el permiso de su maestro, Tang Fong abrió su propia escuela, llamada Yi Yung Tong, en el distrito de Sai Kwan. Una vez en ella, invito a la mujer de su maestro, la señora Mok Kwai Lan a que enseñase allí artes marciales y Danza del León, la cual llego a ser famosa en la ciudad de Guangzhou.

En un momento dado, el propio Tang Fong adquirió notoriedad al derrotar al Maestro Yuen Hoy en el “Templo del Dios de la Riqueza”, tras lo cual la gente empezó a llamarlo “El Tigre del Distrito Sai Kwan”.  Y mas tarde, en el “Incidente del Teatro Lok Sin” en el cual Lam Sai Wing, Tang Fong y otros pocos alumnos de Wong Fei Hung (no más de 10) se enfrentaron contra unos 80 mafiosos que les habían preparado una trampa . El teatro Lok Sin tenía cinco puertas y la trampa consistió en dejar entrar a los miembros del “clan Hung”, para después bloquear todas las puertas con los luchadores, que convergían como los radios de una rueda hacia el centro, donde se hallaban los hombres del Hung… pero no les fue bien ya que la mayoría de los 80 luchadores resultaron malheridos, mientras que Tang Fong y sus compañeros salieron victoriosos y por su propio pie.

Tal vez a resulta de estos hechos, Tang Fong tuvo que dejar la ciudad de Guangzhou, viajando al Sudeste Asiático, pero regreso a China después de que la Dinastía Qing cayese.

Con la guerra Chino-Japonesa, Tang Fong emigro a Hong Kong, y en 1948 la “Asociación de Joyeros de Kowloon y Comerciantes del Mercado de pescado del Este” le solicito que enseñase artes marciales y danza del león a sus miembros.  Y así, tanto el como algunos de sus estudiantes, tales como Lai Kai Tung, Ho Lap Tin, Yuen Ling o Chow Wing Tak abrieron sus propias escuelas en Hong Kong, las cuales fueron consagrando gradualmente la línea del Hung Gar de Tang Fong en Hong Kong, y posteriormente por todo el mundo.

Gran Maestro Wong Fei Hung

Supuesta fotografía de Wong Fei Hung

 Wong Fei Hung (en cantonés), o Huang Fei Hong (en mandarín) fue un artista marcial, practicante de la medicina tradicional china y un hombre revolucionario, que pasó a ser considerado un héroe por el folklore chino; lo que haría que posteriormente una extensa cantidad de series y películas basadas en sus hazañas y su leyenda salieran a la luz.

Se dice (aunque no se tiene constancia de que sea cierto) que Wong Fei Hung nació en Foshan el noveno día del séptimo mes del vigésimo séptimo año del reinado del emperador Daoguang, esto es, el 9 de julio de 1847, en el distrito Nam Hoi de la provincia de Cantón dentro de una respetada familia de practicantes de Kung Fu. De muy pequeño, comenzó a estudiar artes marciales bajo la tutela de su padre Wong Kei Ying, uno de los Diez Tigres de Cantón y médico de profesión. Para incrementar sus escasos ingresos familiares, viajó con su padre hasta Foshan en Guangzhou y por el resto de la provincial de Cantón realizando exhibiciones de artes marciales, vendiendo medicinas y practicando con algunos de los mejores maestros de la época.

Aún siendo joven, Wong demostraba tener un gran potencial como artista marcial. Con trece años de edad y mientras realizaba una demostración de artes marciales en Douzhixiang, Foshan, Wong Fei Hung conoció a Lam Fuk Sing, mejor discípulo del famoso maestro Tit Kiu Sam, quien le traspasó todo su conocimiento, incluida la forma Tit Sin Kuen, creada por su maestro. Cuando cumplió dieciséis años, Wong abrió escuelas de artes marciales en Shuijiao, Diqipu y Xiguan, en la provincia de Cantón y también heredó la escuela y clínica Po Chi Lam de su padre, situada en la calle Renan de Foshan, a la que acudía mucha gente para estudiar su famoso Hung Gar. Para cuando tuvo tan solo veinte años ya era altamente respetado como médico y artista marcial, aparte de por su buen carácter y sentido de la justicia. También fue famoso por su excelente Danza del León, lo que le dio el sobrenombre del “Rey de los leones”. Siempre trataba de ayudar o curar a quien lo necesitase, fuera quien fuera.

Fei Hung era médico y enseñaba acupuntura y otros métodos de medicina tradicional china en su clínica Po Chi Lam situada en Foshan (donde se emplazaría más tarde un museo en su memoria), en la provincia de Cantón, China.

Como maestro de artes marciales tuvo varios aprendices. Entre sus más famosos discípulos destacaron Lam Sai Wing, Tang Fong, Leung Foon, o Ling Wan Gai. También estaba vinculado con Chi Su Hua, conocido como “el Mendigo”. 

Fue contratado como médico militar, instructor de artes marciales para el ejército, y era el líder de la milicia Civil. Más tarde siguió a Liu Yongfu para combatir contra la armada japonesa en Taiwán. Sus habilidades marciales y la efectividad en su Hung Gar, fueron puestas a prueba muchas veces en duelos públicos contra otros maestros de kung fu, los cuales nunca pudieron vencerle. Sin embargo en sus últimos años su vida estuvo llena de frustración, puesto que sufrió la muerte de su hijo y la quema de su clínica familiar y escuela.

Se le considera el padre del Hung Gar moderno. Sistematizó el estilo y personalizó su versión de la forma del Tigre y la Grulla (Fu Hok Sheong Yin Kuen) e incorporó su técnica de los “Diez Puños Especiales”, que empleaba a menudo en sus combates para derrotar a sus oponentes. Además se le acredita como el autor del Sap Yin Kuen, una forma a medio camino entre Fu Hok Seung Yin Kuen y el Tit Sin Kuen. Era famoso por su habilidad en la técnica conocida como la “Patada Sin Sombra” y curiosamente por decir el nombre de sus técnicas mientras las empleaba en combate. Era diestro también en el uso de el bastón largo de madera, con la ayuda del cual se dice que derrotó a treinta gángsters en los muelles de Cantón.

Wong es a veces confundido como perteneciente a los diez tigres de Cantón, grupo de diez maestros de artes marciales de Cantón del final de la dinastía Qing (1644-1912). Su padre Wong Kei Ying, sin embargo, sí que fue uno de ellos. Debido a sus heroicos esfuerzos por defender el orgullo de la cultura china en un periodo en el que la moral china estaba decayendo, Wong Fei Hung es conocido a veces como el “El Tigre tras los Tigres”. 

Se casó cuatro veces y tuvo muchos hijos, sin embargo la suerte no le acompaño en la vida... Tres de sus esposas murieron por enfermedad. Se dice que su primera esposa murió al poco tiempo de su boda. Con ella no tuvo hijos, pero la segunda le dio dos a los que llamó Wong Hon Sum y Wong Hong Lam. Lamentablemente ella también murió. La tercera esposa tampoco vivió mucho pero le dio dos hijos también, Wong Hon Hei y Wong Hon Hsu. Se dice que su primer hijo Wong Hom Sum era excelente en kung fu, pero desgraciadamente fue emboscado y asesinado a tiros por pandilleros. Después de este trágico incidente Wong Fei Hung no volvió a enseñar kung fu a sus otros hijos para protegerlos.

Mok Gwai Lan

Wong Fei Hung no volvió a casarse durante muchos años… hasta que conoció a Mok Gwai Lan a través de un divertido y avergonzarte incidente. Se dice que Wong Fei Hung y sus estudiantes fueron contratados para ejecutar la danza del león y hacer una demostración de Kung Fu para el aniversario de la Asociación Lam Hoi. Después de ejecutar la Danza del León, el maestro Wong Fei Hung subió al escenario para demostrar sus habilidades ante un público ansioso. Durante su demostración uno de sus zapatos salió volando y golpeó en la cabeza a una joven mujer. Wong Fei Hung se le acercó y se disculpó, sin embargo la mujer estaba furiosa y lo abofeteó con el zapato y lo reprendió delante de todo el público diciéndole que siendo un gran maestro debía ser más cuidadoso porque pudo herir a alguien y que no tenía excusa alguna. Tras este incidente, Wong Fei Hung no pudo olvidarla y averiguó que se llamaba Mok Gwei Lan y que estaba soltera. Supo que era de una respetable familia de maestros de kung fu y que estaba muy bien entrenada en su estilo Mok Gar (la familia Mok es una de las cinco familias del Hung Gar). Se dice que fue entrenada por su tío, gran amigo de Wong Fei Hung. A pesar de la diferencia de edad, se casaron. Debido a su entrenamiento y experiencia en Mok Gar y a su interés, el maestro Wong le enseñó el sistema Hung Gar y más tarde se convirtió en instructora de las clases para mujeres.

Después del fallecimiento de Wong Fei Hung, ella se mudó a Hong Kong con sus hijos y vivió en Wanchai donde continuó enseñando Kung Fu hasta su muerte. Fue entrevistada por la televisión de Hong Kong varias veces en la década de los 60 y 70. Cuando tenía alrededor de 80 años ejecutó “Fu Hok Seung Yin Kuen” para la televisión. 

En año lunar, el vigésimo quinto día del tercer mes de 1924 (25 de marzo de 1924) Wong Fei Hung murió de enfermedad en el hospital de Cantón, Chengxi Fangbian. Su mujer y dos de sus mejores estudiantes, Lam Sai-Wing y Tang Sai-King se desplazaron a Hong Kong, donde continuaron enseñando el arte marcial de Wong Fei Hung.

Tras su muerte se convertiría en un héroe legendario de la cultura china cuya vida mezclada con hechos ficticios sería objeto de decenas de películas y relatos.

Wong Fei Hung ha sido inmortalizado en más de cien películas por actores como Kwan Tak Hing (más de 80 películas y varias series sobre el maestro Wong entre 1949 y 1980), Jet Li (en la serie de películas Erase una vez en China), Vincent Zhao (Érase una vez en China 4, Érase una vez en China 5), Gordon Liu (El desafío de los maestros (1976), Martial Club (1981)), Chin Kar Lok (Great Hero From China (1992)), Sammo Hung (La vuelta al mundo en 80 días (2004)), Ku Feng (The Master of Kung Fu (1973)), Wang Chun (Fist from Shaolin (1993)), Shih Chung Tien (Rivals of Kung Fu (1974)) o Angie Tsang (El mono de hierro (1993)) entre otras muchas.